Heparin
Senior Member
- Sep 24, 2021
- 127
- 420
Paul Kagame anaelewa thamani ya taswira inayoonekana. Anapenda kupigwa picha akiwa na sura ya furaha akimkabidhi mtu mashuhuri katika Kongamano la Kiuchumi la Dunia huko Davos - mwezi huu, Rais wa Ukraine, Volodymyr Zelenskiy.
Hilo linaendelezwa tu kwa kurejea nyumbani kupiga selfie na mwanasoka wa zamani wa Uingereza Sol Campbell - Kagame anadhamini timu tatu bora za Ulaya - ambaye hivi majuzi alimpa jina mtoto wa sokwe.
Picha zote mbili, anajua, zinatuma ujumbe: "Mimi ni rais mahiri wa Kiafrika ambaye hujumuika na watu wazuri na muhimu."
Mwanahabari kama mimi tulikutana kwa mara ya kwanza mwaka 1994 baada ya mauaji ya kimbari Rwanda , wakati nchi hiyo iliponusa mizoga ya binadamu, imepitia mabadiliko ya ajabu. Ameondoka kutoka kwa muasi asiyefaa, aliyevalia mavazi ya kujificha hadi kwenye mazoea yanayovaa maridadi ya zulia jekundu na ukumbi wa karamu.
Lakini kuna pengo kubwa kati ya taswira ya kupendeza inayotangazwa na Rwanda na ukweli usio na maana, kama nilivyogundua nilipoanza kutafiti mauaji ya 2014 ya Patrick Karegeya , mkuu wa zamani wa ujasusi wa Kagame na mwanafunzi mwenzangu. Matumbo ya chini mara chache huwa na giza kuliko ya Rwanda.
Kitabu changu kilifichua ufuatiliaji wa kikatili wa utawala wake, nje ya mipaka ya Rwanda, wa viongozi wa upinzani, wanaharakati wa haki za binadamu na waandishi wa habari, ambao wanapigwa, kushikwa kimya na - katika kesi za juu zaidi -"kutoweka" na kuuawa. Kikundi cha demokrasia chenye makao yake nchini Marekani cha Freedom House kinauita huu "ukandamizaji wa kimataifa", na kuorodhesha Rwanda pamoja na Urusi, China na Saudi Arabia kama mojawapo ya watendaji mbaya zaidi duniani.
Baada ya miaka 30 kuandika kuhusu Afrika, mimi si mgeni kwenye mabishano. Kitabu changu kuhusu moja ya kashfa mbaya zaidi za ununuzi nchini Kenya kilichukuliwa kuwa "moto" sana, wamiliki wa duka la vitabu Nairobi walificha nakala chini ya kaunta. Wakati kitabu changu kuhusu Eritrea kilipotoka, nilitazama kikishambuliwa, ukurasa baada ya ukurasa, kwenye televisheni ya serikali na nilijua singepata visa nyingine huko.
Nilihisi kuwa kitabu kuhusu Rwanda kingepeleka mambo katika kiwango kipya kabisa, kwani niliona kile kilichotokea kwa waandishi wengine wa habari wa nchi za magharibi, wasomi na wachunguzi wa haki za binadamu kuthubutu kutoa sauti yoyote isipokuwa kupendezwa na chama tawala cha Rwandan Patriotic Front.
Nje ya nchi, ilianzia kwenye mitandao ya kijamii kuzunguka-tembea hadi kwenye kampeni za "hakuna jukwaa". Ndani, wengine walikamatwa, kufukuzwa, hata kutumwa kwa "elimu upya" ya lazima.
Kilichofuata bado kilinivuta pumzi. Wimbi la kashfa, lililoonyeshwa kwa njia ya ombi, kwenye tovuti zilizoundwa mahususi, katika hakiki zisizojulikana za Amazon, na kusambazwa na mamia ya akaunti za mitandao ya kijamii zisizojulikana. Takriban wote walipuuza mada ya kitabu changu - kampeni ya mauaji ya nje ya Kagame - huku wakirudia nyara fulani.
Siku zote niliichukua kama nilivyosoma ningeshutumiwa kwa ubaguzi wa rangi. Kilichokuwa cha ajabu, hata hivyo, kwa mwandishi wa habari ambaye aliripoti juu ya mauaji ya halaiki ya 1994 kwa Reuters na BBC, alishtakiwa kwa "kukana mauaji ya kimbari".
Lakini kulikuwa na mbinu katika uovu huu. Kukanusha mauaji ya halaiki sasa ni shutuma zinazotolewa kwa mkosoaji yeyote wa serikali - ikiwa ni pamoja na wafuasi wa Watutsi walio wachache wa Kagame ambao walipoteza wapendwa wao wakati wa mauaji ya kimbari. Lakini ni kosa la jinai nchini Rwanda, ambalo linaweza kuhukumiwa kifungo cha miaka 10, kwa hivyo ningeweza kukamatwa kwa kinadharia ikiwa nitapanda ndege inayotua Kigali. Wakati mmiliki wa mkahawa wa Brussels alipoghairi tukio langu baada ya tsunami ya tweets na barua pepe, nilijiuliza ikiwa nilihitaji kuwa na wasiwasi kuhusu kukamatwa nchini Ubelgiji.
Wafuasi wa serikali ya Rwanda wameshinikiza sheria za EU juu ya kukataa mauaji ya Holocaust kukumbatia wanaodaiwa kuwa "wanaopinga" kama mimi.
Kujifunza madai kwamba kampuni ya Uingereza ya PR ilichukua jukumu muhimu katika kupanga haya yote kulizua ghadhabu ya muda.
Hakika nilikuwa nimesajili vishikizo visivyojulikana na idadi ndogo ya wafuasi kwenye akaunti nyingi zinazonishambulia, zawadi hazikuwa zikiendeshwa na raia wa Rwanda waliokuwa na hasira.
Pia ningeangalia ni mashambulio mangapi yanayodhaniwa kuwa yameandikwa na wakaguzi wa vitabu wa Rwanda na Uganda yalionyeshwa kwa Kiingereza kikamilifu cha kutiliwa shaka. Lakini bado nilidhani ni maafisa wa ubalozi wa Rwanda au maafisa wa ujasusi waliohusika Kigali pekee.
Ilikuwa ya kushtua lakini yenye uthibitisho wa ajabu kusoma katika faili ya kijasusi, kama ilivyoripotiwa Jumapili, madai kwamba wakala wa Chelgate PR - kampuni inayofanya kazi katika jiji langu na wafanyikazi wenzangu Waingereza - pia walikuwa kazini. Kiingereza kisicho na doa, hali ya kutotulia kimbinu, asili ya utambulisho wa matusi, ghafla ilileta maana. Chelgate imekana kuendesha akaunti hizo.
Kulikuwa na maneno ya sekta ya mbinu hizi, niligundua: "astroturfing", "akaunti za watu wa majani" na "sockpuppetry". Nani alijua?
Kuambiwa kwamba unalengwa kitaaluma ni uzoefu wa kisaikolojia unaosisimua. Kicheshi cha zamani - "Kwa sababu mimi ni mbishi, haimaanishi kuwa hawako tayari kunipata" - ghafla ina umuhimu mpya. Mara nyingi mimi huamka nikipiga kelele usiku, nikiwa na hakika kwamba mawakala wa Rwanda wameingia kwenye nyumba yangu. Asubuhi, wakati mwingine mimi hupata viti, duveti na mito iliyojaa kwenye mlango wa mbele: wasiwasi wangu umeongezeka katika usingizi wangu. Mtaalamu anaweza kusema "PTSD".
Na miaka mitatu ya mashambulizi ya mara kwa mara mtandaoni juu ya sifa yako haiwezi kusaidia lakini kuwa na athari za kitaaluma, hata hivyo haziwezi kutambulika. Yeyote anayefikiria kunialika nizungumze kwenye mkutano au kuandika makala, kuhusu Googling jina langu, atapewa orodha ya shutuma na wale wenye mioyo migumu tu - au wale wanaoijua Rwanda - wataipuuza tu.
Kwa bahati nzuri, niko katika sehemu ya mwisho ya kazi yangu na kama mfanyakazi huru, sina bosi ambaye anaweza kudhulumiwa ili kunifuta kazi. Watu wengi wanaoagiza kazi yangu wamenijua kwa miongo kadhaa na pengine kudhani kuwa sijabadilika ghafla.
Lakini mashambulizi ya mara kwa mara yanafanya kazi katika psyche. Nimekuwa na mashaka zaidi, na kujihami zaidi. Kuna mada nyingi ambazo sasa sitazijadili kwa simu au kwa barua pepe: Utumiaji wa Rwanda wa programu za ujasusi za Pegasus umeandikwa vyema . Ninafurahia kuongea mbele ya watu kwa kiasi kidogo sana kuliko nilivyokuwa zamani: Hali ya Salman Rushdie ya kukaribia kifo inanitesa. Lazima nijilazimishe kutumia X, ambapo kila wakati ninapoona akaunti tatu au nne mpya za sockpuppet zikiwa zimewashwa.
Ninatambua nimekuja kufanana na waliohojiwa, na jamii waliyoikimbia. Wahamishwa wa Rwanda ninaowafahamu huwa wanakutana tu hadharani, hupunguza sauti zao na kutazama mabegani mwao wanapopiga soga, na kubadilisha meza kwenye mikahawa na mikahawa wanapoogopa kuwa kuna mtu anasikiza. Ninafanya mambo hayo yote sasa, pia.
Sio Rwanda unayoiona kwenye selfie za Davos, bali ni Rwanda ninayoifahamu.
Michela Wrong, mwandishi wa zamani wa Reuters na Financial Times, ndiye mwandishi wa vitabu vitano kuhusu Afrika
Chanzo: The Guardian
Hilo linaendelezwa tu kwa kurejea nyumbani kupiga selfie na mwanasoka wa zamani wa Uingereza Sol Campbell - Kagame anadhamini timu tatu bora za Ulaya - ambaye hivi majuzi alimpa jina mtoto wa sokwe.
Picha zote mbili, anajua, zinatuma ujumbe: "Mimi ni rais mahiri wa Kiafrika ambaye hujumuika na watu wazuri na muhimu."
Kiongozi wa Rwanda Paul Kagame akutana na rais wa Ukraine Volodymyr Zelenskiy katika Kongamano la Kiuchumi la Dunia huko Davos mwezi Januari. Picha: @ZelenskyyUa/X
Mwanahabari kama mimi tulikutana kwa mara ya kwanza mwaka 1994 baada ya mauaji ya kimbari Rwanda , wakati nchi hiyo iliponusa mizoga ya binadamu, imepitia mabadiliko ya ajabu. Ameondoka kutoka kwa muasi asiyefaa, aliyevalia mavazi ya kujificha hadi kwenye mazoea yanayovaa maridadi ya zulia jekundu na ukumbi wa karamu.
Lakini kuna pengo kubwa kati ya taswira ya kupendeza inayotangazwa na Rwanda na ukweli usio na maana, kama nilivyogundua nilipoanza kutafiti mauaji ya 2014 ya Patrick Karegeya , mkuu wa zamani wa ujasusi wa Kagame na mwanafunzi mwenzangu. Matumbo ya chini mara chache huwa na giza kuliko ya Rwanda.
Kitabu changu kilifichua ufuatiliaji wa kikatili wa utawala wake, nje ya mipaka ya Rwanda, wa viongozi wa upinzani, wanaharakati wa haki za binadamu na waandishi wa habari, ambao wanapigwa, kushikwa kimya na - katika kesi za juu zaidi -"kutoweka" na kuuawa. Kikundi cha demokrasia chenye makao yake nchini Marekani cha Freedom House kinauita huu "ukandamizaji wa kimataifa", na kuorodhesha Rwanda pamoja na Urusi, China na Saudi Arabia kama mojawapo ya watendaji mbaya zaidi duniani.
Baada ya miaka 30 kuandika kuhusu Afrika, mimi si mgeni kwenye mabishano. Kitabu changu kuhusu moja ya kashfa mbaya zaidi za ununuzi nchini Kenya kilichukuliwa kuwa "moto" sana, wamiliki wa duka la vitabu Nairobi walificha nakala chini ya kaunta. Wakati kitabu changu kuhusu Eritrea kilipotoka, nilitazama kikishambuliwa, ukurasa baada ya ukurasa, kwenye televisheni ya serikali na nilijua singepata visa nyingine huko.
Nilihisi kuwa kitabu kuhusu Rwanda kingepeleka mambo katika kiwango kipya kabisa, kwani niliona kile kilichotokea kwa waandishi wengine wa habari wa nchi za magharibi, wasomi na wachunguzi wa haki za binadamu kuthubutu kutoa sauti yoyote isipokuwa kupendezwa na chama tawala cha Rwandan Patriotic Front.
Nje ya nchi, ilianzia kwenye mitandao ya kijamii kuzunguka-tembea hadi kwenye kampeni za "hakuna jukwaa". Ndani, wengine walikamatwa, kufukuzwa, hata kutumwa kwa "elimu upya" ya lazima.
Kilichofuata bado kilinivuta pumzi. Wimbi la kashfa, lililoonyeshwa kwa njia ya ombi, kwenye tovuti zilizoundwa mahususi, katika hakiki zisizojulikana za Amazon, na kusambazwa na mamia ya akaunti za mitandao ya kijamii zisizojulikana. Takriban wote walipuuza mada ya kitabu changu - kampeni ya mauaji ya nje ya Kagame - huku wakirudia nyara fulani.
Siku zote niliichukua kama nilivyosoma ningeshutumiwa kwa ubaguzi wa rangi. Kilichokuwa cha ajabu, hata hivyo, kwa mwandishi wa habari ambaye aliripoti juu ya mauaji ya halaiki ya 1994 kwa Reuters na BBC, alishtakiwa kwa "kukana mauaji ya kimbari".
Lakini kulikuwa na mbinu katika uovu huu. Kukanusha mauaji ya halaiki sasa ni shutuma zinazotolewa kwa mkosoaji yeyote wa serikali - ikiwa ni pamoja na wafuasi wa Watutsi walio wachache wa Kagame ambao walipoteza wapendwa wao wakati wa mauaji ya kimbari. Lakini ni kosa la jinai nchini Rwanda, ambalo linaweza kuhukumiwa kifungo cha miaka 10, kwa hivyo ningeweza kukamatwa kwa kinadharia ikiwa nitapanda ndege inayotua Kigali. Wakati mmiliki wa mkahawa wa Brussels alipoghairi tukio langu baada ya tsunami ya tweets na barua pepe, nilijiuliza ikiwa nilihitaji kuwa na wasiwasi kuhusu kukamatwa nchini Ubelgiji.
Wafuasi wa serikali ya Rwanda wameshinikiza sheria za EU juu ya kukataa mauaji ya Holocaust kukumbatia wanaodaiwa kuwa "wanaopinga" kama mimi.
Kujifunza madai kwamba kampuni ya Uingereza ya PR ilichukua jukumu muhimu katika kupanga haya yote kulizua ghadhabu ya muda.
Hakika nilikuwa nimesajili vishikizo visivyojulikana na idadi ndogo ya wafuasi kwenye akaunti nyingi zinazonishambulia, zawadi hazikuwa zikiendeshwa na raia wa Rwanda waliokuwa na hasira.
Pia ningeangalia ni mashambulio mangapi yanayodhaniwa kuwa yameandikwa na wakaguzi wa vitabu wa Rwanda na Uganda yalionyeshwa kwa Kiingereza kikamilifu cha kutiliwa shaka. Lakini bado nilidhani ni maafisa wa ubalozi wa Rwanda au maafisa wa ujasusi waliohusika Kigali pekee.
Ilikuwa ya kushtua lakini yenye uthibitisho wa ajabu kusoma katika faili ya kijasusi, kama ilivyoripotiwa Jumapili, madai kwamba wakala wa Chelgate PR - kampuni inayofanya kazi katika jiji langu na wafanyikazi wenzangu Waingereza - pia walikuwa kazini. Kiingereza kisicho na doa, hali ya kutotulia kimbinu, asili ya utambulisho wa matusi, ghafla ilileta maana. Chelgate imekana kuendesha akaunti hizo.
Kulikuwa na maneno ya sekta ya mbinu hizi, niligundua: "astroturfing", "akaunti za watu wa majani" na "sockpuppetry". Nani alijua?
Kuambiwa kwamba unalengwa kitaaluma ni uzoefu wa kisaikolojia unaosisimua. Kicheshi cha zamani - "Kwa sababu mimi ni mbishi, haimaanishi kuwa hawako tayari kunipata" - ghafla ina umuhimu mpya. Mara nyingi mimi huamka nikipiga kelele usiku, nikiwa na hakika kwamba mawakala wa Rwanda wameingia kwenye nyumba yangu. Asubuhi, wakati mwingine mimi hupata viti, duveti na mito iliyojaa kwenye mlango wa mbele: wasiwasi wangu umeongezeka katika usingizi wangu. Mtaalamu anaweza kusema "PTSD".
Na miaka mitatu ya mashambulizi ya mara kwa mara mtandaoni juu ya sifa yako haiwezi kusaidia lakini kuwa na athari za kitaaluma, hata hivyo haziwezi kutambulika. Yeyote anayefikiria kunialika nizungumze kwenye mkutano au kuandika makala, kuhusu Googling jina langu, atapewa orodha ya shutuma na wale wenye mioyo migumu tu - au wale wanaoijua Rwanda - wataipuuza tu.
Kwa bahati nzuri, niko katika sehemu ya mwisho ya kazi yangu na kama mfanyakazi huru, sina bosi ambaye anaweza kudhulumiwa ili kunifuta kazi. Watu wengi wanaoagiza kazi yangu wamenijua kwa miongo kadhaa na pengine kudhani kuwa sijabadilika ghafla.
Lakini mashambulizi ya mara kwa mara yanafanya kazi katika psyche. Nimekuwa na mashaka zaidi, na kujihami zaidi. Kuna mada nyingi ambazo sasa sitazijadili kwa simu au kwa barua pepe: Utumiaji wa Rwanda wa programu za ujasusi za Pegasus umeandikwa vyema . Ninafurahia kuongea mbele ya watu kwa kiasi kidogo sana kuliko nilivyokuwa zamani: Hali ya Salman Rushdie ya kukaribia kifo inanitesa. Lazima nijilazimishe kutumia X, ambapo kila wakati ninapoona akaunti tatu au nne mpya za sockpuppet zikiwa zimewashwa.
Ninatambua nimekuja kufanana na waliohojiwa, na jamii waliyoikimbia. Wahamishwa wa Rwanda ninaowafahamu huwa wanakutana tu hadharani, hupunguza sauti zao na kutazama mabegani mwao wanapopiga soga, na kubadilisha meza kwenye mikahawa na mikahawa wanapoogopa kuwa kuna mtu anasikiza. Ninafanya mambo hayo yote sasa, pia.
Sio Rwanda unayoiona kwenye selfie za Davos, bali ni Rwanda ninayoifahamu.
Michela Wrong, mwandishi wa zamani wa Reuters na Financial Times, ndiye mwandishi wa vitabu vitano kuhusu Afrika
Chanzo: The Guardian
