*MKUFU WA MALKIA WA GOSHEN II -- 48
*Simulizi za series*
ILIPOISHIA
Akaketi kitako na kushika tama. Akawaza siku yake nzima kuanzia kwa yule kiumbe aliyemwambia maneno ya ajabu asiyoyaelewa mpaka kwa Harid aliyempa vitisho. Akaona ni mzigo mkubwa. Kichwa chake hakiwezi peke yake.
Akamgusa mfalme na kumtikisa.
"Mfalme, naomba niongee nawe," akanena moyoni. Kinywa kilikuwa kizito kutamka.
ENDELEA
Mfalme hakuamka kwani alikuwa kwenye usingizi mzito. Tattiana alimwamsha kwa uoga akimparasa. Hata maneno aliyokuwa anayatamka hayakutoka kinywani, yakaishia mdomoni.
Alikuwa anaogopa. Mfalme atamwelewa? Au atakuwa amemrahishia uchunguzi wake na basi atatuma wanajeshi wake wakamnyake baba yake?
Akasimama na kwenda dirishani. Akaendelea kuwaza. Akiwa hapo akasikia sauti ya kitu kama sufuria kikianguka. Akashtuka lakini hakudiriki kutoka nje ya chumba.
Hakujisikia kwenda mahali popote leo hata kule chumbani kwake. Basi akasimama hapo dirishani kwa muda mrefu mpaka aliposikia sauti ya mfalme ikimuita.
Hakujua ilikuaje akaamka.
"Mbona upo dirishani saa hii?" Mfalme akamuuliza. Akamjibu hana usingizi. Mfalme akanyanyuka na kumfuata.
"Una tatizo gani, Tattiana. Nieleze?"
"Hata nikikueleza utaelewa?" Tattiana akajiuliza moyoni. Akamtazama mfalme na mara akashindwa kujizuia kulia. Mfalme akambembeleza sana. Akamsihi amweleze kinachomsibu. Yupo radhi kumsaidia.
Basi Tattiana akafungua kinywa chake. Akamweleza mfalme kwamba baba yake naye anahusika na biashara ya Cedar.
Mfalme akatahamaki.
"Unasemaje?" Akauliza kwa hasira. Lakini uso wa huzuni wa Tattiana ukayeyusha hasira yake ngumu.
"Alifanya hivyo kwa kulipa fadhila kwa mzee Harid baada ya mzee huyo kukukutanisha na mimi. Hakuwa na namna, kwani hakuna familia isiyotaka kutoa malkia."
Akapiga magoti na kulia miguuni mwa mfalme.
"Naomba umsamehe baba yangu. Naomba utusamehe kwani tumekuingiza kwenye matatizo makubwa!"
Mfalme akakosa cha kusema. Akajaribu kuukaza moyo wake lakini akashindwa. Akamnyanyua Tattiana na kumsihi anyamaze. Amemwelewa na atalifanyia kazi.
Kesho yake asubuhi Melkizedek akaitwa kasrini na kuketi meza moja na mfalme pamoja na Tattiana. Alikuwa anaogopa mno. Hakuweza hata kumtazama mfalme usoni akatazama chini.
Mfalme akamtaka amweleze kila kitu asifiche jambo. Melkizedek akaweka bayana tangu siku ya kwanza kukutana na mzee Harid na namna alivyomwambia kumhusu binti yake.
"Nipatie msichana huyu, hakika anaweza kuyadaka macho ya mfalme akamuoa."
Lakini hakumweleza kama angehitaji fadhila hapo baadae. Bahati mfalme alipompenda mwanae, sasa ndipo alipoanza kutaka kutumia hiyo fursa.
"Sasa ni wakati wa malipo. Inabidi ufanye hivyo ili nami nikatie juhudi asiishie kwenye uchumba bali aolewe kabisa," akahadithia Melkizedek. "Na malipo yake hayakuwa fedha, ningempatia, yalikuwa kumsaidia kupitisha cedar mpakani."
Alipoeleza hayo, mfalme akakasirika sana. Kumbe Harid alitumia nafasi yake ya kutokuwa na mke kama mtaji? Hakujua mzee huyo alikuwa dhalimu kiasi hicho.
Kwasababu hii ilikuwa siku moja kabla hajaitwa na baraza la wafalme, akaona ni bora akafanya jambo. Akawaagiza watumishi wake wajiandae kwa ajili ya safari ya kwenda Maam hivi punde.
Wakamtoe mzee Harid gerezani, wamtie kambani na kumpakia kwenye toroli.
"Naweza nikaenda nawe?" Tattiana akauliza.
"Hapana," mfalme akamjibu kisha akamshika mikono. "Bakia na Goshen. Hili inabidi nikalifanye mwenyewe."
Baada ya chini ya lisaa, mfalme akaanza safari yake kwenda Maam akiwa ameongozana na kikosi chake kikubwa cha wanajeshi, viongozi kadhaa pamoja na mfungwa, mzee Harid.
Wakatumia masaa kadhaa kufika huko. Hayakuwa mengi, kama mawili ama matatu, kwani Maam haikuwa mbali sana.
Wakakutana na baraza la wazee la himaya hiyo, kwani mfalme alikuwa hoi kitandani. Wakibashiri hata leo ikipita hajafariki, basi itakuwa miujiza ya miungu yao.
Mfalme akawaomba msamaha kwa yote yaliyotokea. Akawaambia wamefanikiwa kumpata yule aliyehusika na biashara hiyo. Na wamemleta wamfanye watakavyo.
Harid akapokelewa na kuhamishiwa kwenye gereza la Maam tayari kwa ajili ya kunyongwa kesho yake mbele ya watu.
"Ina maana amehusika mtu mmoja tu na hii biashara?" Mfalme akaulizwa.
"Hapana," akajibu akitikisa kichwa. "Alikuwa akifanya pia na wanawe, bado wanatafutwa. Inaaminika watakuwa wamekimbilia himaya zingine."
Mfalme akajua sasa mambo yatakuwa yamekwisha. Lakini kinyume na hayo, baraza la Maam likamwambia alichofanya bado hakikuwa kinatosha! Uzembe wa himaya yake unapelekea mfalme wao kufa, kumtoa mtu mmoja kutawezaje kufidia hilo?
"Tayari uhusiano kati ya Maam na Goshen umepasuka," akaeleza mzee mmoja wa baraza. "Inabidi zifanyike jitihada za ziada kuurejesha upya. Sasa kesho kutwa tutamkabidhi mtoto wa kwanza wa mfalme madaraka ya baba yake. Mtoto huyo atahitaji kupata mke. Mke mzuri atakayekuwa malkia wa Maam. Ni kheri kumtafutia mke huyo huko Goshen kwa dhumuni la kuboresha uhusiano wetu tena."
Mfalme hakuwa na namna ya kulikataa hilo. Aliona ni kheri, akaahidi kulifanya. Akaaga na kabla hajaondoka akaenda kuonana na Harid gerezani.
"Najua umemhifadhi, Melkizedek kwasababu ya Tattiana," Harid akamwambia mfalme. "Nimeshiriki naye kwenye hili kwanini yeye amepewa huruma?"
"Kwasababu ulimlazimisha alifanye kama malipo," mfalme akamweleza.
Harid akatabasamu kisha akamwambia mfalme.
"Mimi ni mzee. Kifo changu hakitajalisha sana. Mbali na hivyo umri wangu mwingi umeishia kuitumikia Goshen kwa kuwa mshauri wa mambo kadha wa kadha. Najua ambacho watakuwa wamekueleza. Nina uzoefu mkubwa na hayo mambo."
Akaweka kituo wakitazamana na mfalme. Kisha akauliza:
"Je, hawajakueleza kwenda kumtafuta mke kwa ajili ya mfalme wao ajae?"
"Hayo mambo hayakuhusu!" Mfalme akamkaripia. Mzee huyo akatabasamu kisha akasema:
"Kuwa mwaminifu, Phares. Hakuna msichana mzuri ndani ya himaya nzima kushinda Tattiana. Bado haujamuoa. Mtoe kwa ajili ya Goshen."
Mfalme akampuuzia. Akageuza mgongo wake aende. Harid akapaza sauti.
"Kama wewe hautawaambia kuhusu hilo. Mimi nitawaeleza!"
Mfalme akageuka na kumtazama Harid kwa jicho batili.
**
Koh!- Koh!-Koh!
Sauti ya kikohozi iliwashtua Fluffy na Zura. Walikuwa wamejikunyata ndani ya chumba chao chenye bakuli la mchele. Wakanyanyuka upesi na kuangaza kwenye chumba kingine, hamaki wakamwona Malkia na Waheed wakiwa wamejilaza wamechoka mno na wana majeraha kadhaa.
Wakawakimbilia na kuwauliza kulikoni. Malkia akawaambia wamepitia jaribu kubwa mno. Huko porini walipokuwa walikutana na watu wote wawapendao ambao walikufa huko miaka ya nyuma, na hawakuweza kuyashinda hayo kupata ufunguo pasipo kuwaua tu.
Wakiwa hapo mara wakasikia sauti ya kiume ikilia. Wakatazama chumba cha tatu, wakamwona Seth na Alk! Seth alikuwa anamimina machozi. Macho yake yalikuwa mekundu, mwili wake umejawa na mchanga. Wakamuuliza kulikoni?
Akawaleza amemuona baba yake baada ya miaka na miaka sasa kupita. Lakini si hilo linalomliza. Bali kumwona baba yake akifa mbele ya macho yake, mikononi mwa Alk.
"Hakuwa baba yako huyo!" Malkia akamtoa hofu.
"Ndio," akajibu Seth. "Hakuwa baba yangu, alikuwa ni jini na mara tulipommaliza akatupatia funguo. Lakini amenikumbusha baba yangu!" Seth akalalama. "Ni kitambo sana sijamwona."
Fluffy akamkumbatia Seth kumpa pole. Akamfuta machozi na kumtaka waendelee na safari. Washukuru wametoka wazima kwenye kila pambano. Kamwe haikuwa rahisi.
Basi wakaunganisha funguo zao na mara mlango mkubwa ukatokea ukutani. Wakaufungua na kuendelea kutembea.
Baada ya muda kidogo, wakakutana na watu watatu. Wanawake waliopendeza haswa. Wamebana nywele zao, wananukia na wamejipara wakavutia.
Wanawake hao walikuwa wakiongea kuhadithiana jambo fulani lililoonyesha kuwavutia. Lakini hawakuonyesha kama waliwaona wakina Malkia, wakapishana nao kama kivuli, wakaendelea na safari yao wakihadithiana mpaka wanapotelea.
Dakika mbili mbele, wakawaona tena wanawake hao. Sasa walikuwa wawili na si watatu kama mwanzoni. Walikuwa wamevalia majoho ya dhahabu, nywele zao ndefu wameziachia, wejipara usoni wakavutia, wananukia mithili ya bustani. Weupe waking'aa kama mwezi.
Walikuwa wana furaha wakihadithiana jambo. Na kama wale watatu waliopita, nao wakawapita wakina Malkia kama kivuli. Wakayoyoma wakiendelea kuhadithiana kwa furaha.
Mbele tena kidogo, wakamwona mwanamke mwingine akija. Sasa hivi alikuwa yu mmoja tu. Alikuwa amevalia joho la kupendeza akitembea taratibu anatazama chini. Alionyesha yu mpweke na hana furaha.
Alipowakaribia wakina Malkia akanyanyua uso wake na kuwatazama. Wakashtuka. Kinyume na wale wanawake wengine waliopita, huyu hakuwa mzuri hata kidogo. Mdomo wake ulikuwa umechanwa mpaka sikioni. Wanja aliokuwa ameupaka kuzunguka macho yake ulikuwa umevuja kwa machozi.
Akawauliza:
"Mimi ni mzuri?"
**