SURA YA KUMI NA NANE
Miraji alivua begi lake mgongoni akatoa kamba yenye kishikizi na kuirushia ndani. Aliijaribu kwa kuivuta, akaona imekamata. Alihamishia begi kwa mbele, kifuani, akaanza kujivuta na kamba aingie ndani. Alipoingia alichuchumaa akaikusanya kamba yake na kuitia ndani ya begi, akafuata zizi na kujibanza hapo huku akitizama mazingira ya nyumba.
Kulikuwa kimya. Sauti za watu zilikuwa zinasikika toka ndani ya nyumba. Kwenye uwanja kulikuwa na gari aina ya Toyota carrier pekee. Gari atumialo Raheem halikuonekana, labda halikupatikana tokea lipotee siku ile hospitali.
Pembeni ya geti la nyumba kilijishikiza kibanda cha mlinzi. Na hapo ndipo Miraji alipoanza kuelekea kwa kunyata. Ila kabla hajafika, sauti ya mbwa ilibweka nyuma yake, aligeuka akaona mbwa mkubwa mweusi anamfuata.
Haraka alirudi zizini kwa kukimbia akifungua begi lake na kutoa mfuko wa nailoni. Alitoa kipande cha nyama akamrushia mbwa. Mbwa akadaka na kunyamaza kimya akitafuna.
Sekunde tatu mbele, mbwa alidondoka chini akafa. Kabla Miraji hajaenda popote, mwanga wa kurunzi ulimmulika mbwa. Alikuwa ni mlinzi. Haraka Miraji alitia kamba ndani ya begi akatoa kitambaa kidogo cheupe akakipulizia spray.
Mlinzi alimsogelea mbwa haraka akiita;
“Simba! Simba!”
Alitizama pembeni akaona kipande cha nyama. Alitoa bunduki yake mgongoni akaihamishia mikononi kurunzi yake akawa anaipepesa huku na kule akiisindikiza na kitundu cha bunduki yake kubwa na macho yake yaliyokuwa hayana chembe za utani. Wakati huo Miraji alikuwa ametulia akimchungulia mkono wake wa kulia ukibebelea kitambaa.
Taratibu mlinzi alilifuata zizi. Alisogea taratibu asijue anamsogelea Miraji ambaye alitokea ghafula nyuma yake akaipiga bunduki ikarukia mbali kisha akamkaba akimziba mdomo na pua kwa kitambaa.
Isichukue muda mrefu, mlinzi akapoteza fahamu.
Miraji alinyanyuka akafuata dirisha na kuchungulia ndani, akawaona watu wawili: mwanamke mtu mzima na mtoto wa kike wakiwa wanatizama televisheni. Alitoa bunduki yake toka nyuma ya kiuno akaiweka mkononi na kuufuata mlango.
Ngo! Ngo! Ngo!
“Naniii?” Sauti ya kike iliuliza tokea ndani. Miraji akanyamaza kimya.
“Huyo atakuwa li mlinzi?”
“Kama kawaida yake, atakuwa anataka maji. Mchukulie hapo juu ya friji mpelekee.”
Zikapita sekunde kadhaa mlango kufunguliwa, alikuwa ni binti mdogo akiwa amebebelea jagi la maji. Miraji alimdaka binti huyo kwa mkono wake wa kushoto akamkaba akimziba na kitambaa huku akiingia naye ndani ameelekezea bunduki kwa mwanamke aliyeketi sebuleni.
“Raheem yupo wapi?” Miraji alifoka akimuuliza mwanamke aliyeketi kochini.
Binti aliyekuwa amezibwa na kitambaa alidondoka chini akapoteza fahamu. Miraji aliachana naye akamsogelea sasa mwanamke yule kwenye kochi. Miraji alihisi ni mke wa Raheem. Alikuwa anatetemeka mno akijivuta nyuma ya kochi kana kwamba pana njia ya kwenda sehemu nyingine hapo.
“Raheem, yupo wapi?” Miraji alirudia kuuliza. “Sitouliza kwa mara nyingine, nitazamisha chuma cha risasi nikubadilishe jina sasa hivi!” Miraji alisema akitumbua macho.
“Yupo ndani! Amelala!”
“Ssssh! … Taratibu. Chumba gani?”
“Cha mwisho kabisa.”
Miraji alimziba mwanamke huyo na kitambaa, akazirai. Alisogelea chumba alichoelekezwa, akafungua mlango akioneshea bunduki kitandani.
“Hey Mr. your time to die!” Miraji alipayuka.
Raheem aliamka kwa pupa. Alitoa macho yake kwa woga. Alinyoosha mikono yake juu akiomba;
“Tafadhali usiniue! Chukua unachotaka!”
Miraji akatikisa kichwa.
“Baba yangu ulimuacha?”
Raheem akashituka akiachama.
“Baba yako? ... Baba yako yupi? … Wewe ni Miraji?”
“Ndio. Bahati mbaya umekuwa wa kwanza kwenye orodha. Rest in hell.”
“Tafadh …”
Kabla ya sauti haijamalizika, mlio wa risasi ulivuma tundu likijichora kwenye paji lake la uso. Alilala damu pomoni zikimchuruza.
“One down!”
Miraji alisonya akitoka chumbani. Alifuata gari la Jombi kwa njia ile ile aliyotumia kuingilia. Alipofika alivua kinyago chake wakatokomea haraka toka eneo lile.
“Vipi umefanikisha?” Jombi aliuliza.
“Yap! Tayari nimemaliza.”
“Vizuri sana!” Jombi alitabasamu. “Sasa tujipange kwa ajili ya kazi nyingine. Natumai waliobaki wataweka ulinzi imara wakipata hizi habari. Inabidi tutulie, tuchore mipango ndio tushambulie.”
“Sawa. Kwa sasa tageti yetu ya sasa ni Mr Filbert, yupo hospitali. Nadhani itakuwa rahisi kumuingilia endapo tukitumia fursa ya wageni wanaomtembelea, au unaonaje?”
“Hospitali anafanya nini?”
“Amelazwa. Alipata ajali. Nimezipata hizo taarifa kwa mama.”
“Ok. Inabidi tukamtembelee tujue na kuchambua mazingira yake.”
“Lini?”
“Nitakutaarifu, wacha msiba wa Raheem upite kwanza.”
“Je akiruhusiwa? Huoni tutakuwa tumepoteza njia rahisi?”
Jombi akafikiria kidogo na kusema:
“Basi ngoja nitakutaarifu. Kuwa tayari muda wowote.”
Baada ya maongezi hayo machache, injini tu ya gari ndiyo ilisikika mpaka wanafika mbele ya nyumba ya marehemu Malale, kwa wakina Miraji, waliagana Jombi akaondoka.
Miraji alisogea akachungulia dirishani. Alimuona mama yake amelala kwenye kochi. Alivua viatu vyake akavishika mkononi.
Alifungua mlango taratibu akanyata akielekea chumbani, kabla ya kutimiza adhma, sauti ya Bernadetha ikawika nyuma yake.
“Miraji, ulikuwa wapi?”
Miraji akashituka. Alisimama kama askari wa gwaride asijue la kufanya.
“Si nakuuliza wewe, unatoka wapi mwanangu saa hizi saa tano kasoro?” Bernadetha aliuliza kwa sauti yenye huruma na hasira ndani yake.
Miraji aligeuka akamtizama mama yake, alitabasamu kiuongo akimsogelea.
“Mama … Shikamoo.”
“Ulikuwa wapi?”
“Nilikuwa kwa rafiki yangu.”
“Nani?”
“Mshikaji wangu tu.”
“Nani? ... Jombi?”
“Aah-aah!”
“Mwanangu, unapotea. Hii tabia ya kutoka na kurudi usiku umeanza lini? Simu hupatikani, mama yako nakaa roho juu juu sina amani. Kwanini unafanya hivi lakini? Likikutokea la kukutokea huko utaniweka kwenye hali gani mimi? Baba yako amefariki, wewe ndio mtoto mkubwa ninayemtegemea nawe unaanza kuwa hivi? Unataka kuniua?”
“Hapana, mama.”
“Baba, mwenda tezi na omo marejeo ungamani. Usiku mwema.”
Bernadetha alinyanyuka akaelekea chumbani. Miraji alibaki akiwa ameduwaa. Aling’ata lips zake huku akitizama chini. Alifuata kiti akaketi, mkono akauweka shavuni. Ni miguu yake ndio ikawa inacheza cheza huku sura yake ikiwa imejaa ndita.
Baadae usingizi ulimpitia akalala papo.
****
Muendelezo soma hapa