Uamuzi huu ulifanywa Julai 11, 2015, na Edward Lowassa aliondolewa kwenye orodha ya wagombea urais wa Halmashauri Kuu ya CCM. Jumla ya wajumbe 378 wa Halmashauri Kuu ya Taifa (NEC) wamewapigia kura Amina Salum Ali, John Magufuli, Bernard Membe, January Makamba na Asha-Rose Migiro. Watu wengi walishangaa Edward Lowassa alipochaguliwa kuwania nafasi hiyo, kwani alikuwa na nafasi kubwa kuliko majina mengi kwenye orodha ya walioteuliwa na CCM.
Edward Lowassa aliishutumu CCM kwa "kuambukizwa viongozi madikteta, kutokuwa na demokrasia, na kuzungukwa na wapambe wa madaraka wasio waaminifu." Alikihama chama hicho na kujiunga na chama cha upinzani cha Chadema. Katika mkutano wa makundi manne ya upinzani, kikiwemo Chadema, Agosti 4, 2015, alichaguliwa kuwa mgombea urais. Machi 1, 2019, CCM ilimkaribisha Edward Lowassa baada ya kujivua uanachama wa Chadema.